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SERVICIO DE CRIO-MICROSCOPÍA ELECTRÓNICA

Presentación

La criomicroscopía electrónica (cryo-EM) es una técnica de imagen avanzada utilizada para estudiar las estructuras de macromoléculas biológicas, como proteínas y ácidos nucleicos, a una resolución cercana al átomo. El «cryo» en cryo-EM se refiere al hecho de que las muestras se congelan a temperaturas extremadamente bajas para preservar sus estructuras nativas. Este método ha revolucionado la biología estructural, permitiendo a los investigadores visualizar moléculas biológicas en su estado natural sin la necesidad de tinción o cristalización.

Aquí tienes los puntos clave para explicar la criomicroscopía electrónica:

Preparación de la muestra: La muestra biológica se congela rápidamente en una fina capa de hielo vítreo, que es una forma de hielo no cristalina y amorfa. La congelación rápida evita la formación de cristales de hielo, preservando la muestra en un estado cercano al nativo.

Imagen de alta resolución: La criomicroscopía electrónica utiliza un microscopio electrónico de transmisión (TEM) para hacer pasar un haz de electrones a través de la muestra congelada. Los electrones interactúan con la muestra, y las imágenes resultantes proporcionan detalles de alta resolución de la estructura molecular. La técnica puede lograr resoluciones que permiten visualizar átomos individuales en una molécula.

Reconstrucción tridimensional: La criomicroscopía electrónica generalmente implica la recolección de una serie de imágenes bidimensionales de la muestra desde diferentes ángulos. Estas imágenes se combinan computacionalmente para generar una reconstrucción tridimensional de la estructura. Este proceso a menudo se denomina reconstrucción de partículas individuales cuando se estudian partículas aisladas.
Ventajas sobre la cristalografía de rayos X: A diferencia de la cristalografía de rayos X, la criomicroscopía electrónica no requiere la cristalización de muestras, lo cual puede ser desafiante para ciertas moléculas. La criomicroscopía electrónica es particularmente poderosa para estructuras grandes y complejas, como proteínas de membrana y complejos macromoleculares.

Aplicaciones: La criomicroscopía electrónica ha sido fundamental para resolver las estructuras de una amplia gama de moléculas biológicas, incluidos virus, ribosomas y varios orgánulos celulares. Ha proporcionado ideas cruciales para comprender los procesos biológicos y tiene implicaciones para el descubrimiento y desarrollo de fármacos.

Estructuras dinámicas: La criomicroscopía electrónica puede capturar procesos dinámicos mediante la imagen de muestras en diferentes conformaciones. Esta capacidad es particularmente valiosa para estudiar moléculas biológicas que experimentan cambios estructurales durante su función.

En resumen, la criomicroscopía electrónica es una técnica de vanguardia en biología estructural que permite a los científicos visualizar las estructuras detalladas de las macromoléculas biológicas en sus estados nativos y funcionales con una resolución sin precedentes.

Nuestra Facilidad de criomicroscopía electrónica proporciona acceso a máquinas de preparación de muestras, capacitación y apoyo científico y técnico para la preparación de muestras hasta el procesamiento de datos.

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